Island är en glest befolkad ö i Nordatlanten och det är känt för sina varma källor, gejsrar och aktiva vulkaner. Lavafält täcker mycket av marken och varmvatten pumpas under marken för att försörja mycket av landets uppvärmning.
Island blev en självständig republik 1944 och fortsatte med att bli en av världens mest välmående ekonomier. Banksystemets kollaps 2008 avslöjade dock att välståndet byggt på en farligt sårbar ekonomisk modell.
Det välstånd som islänningarna åtnjöt före 2008 vilade till en början på fiskeindustrin, men med den gradvisa sammandragningen av denna sektor utvecklades den isländska ekonomin till nya områden.
Fakta om Island
Republiken Island
- Huvudstad: Reykjavik.
- Befolkning: 328 000.
- Område: 103 000 kvadratkilometer.
- Huvudspråk: Isländska.
- Huvudreligion: Kristendomen.
- Förväntad livslängd: 80 år (män), 84 år (kvinnor).
- Valuta: Krona.
Ledare
Ordförande: Gudni Johannesson
Universitetshistorikern Gudni Johannesson vann Islands presidentval i juni 2016 på sin 48-årsdag.
Han säkrade 39,1% av rösterna, före Halla Tomasdottir, en private equity-chef, med 27,9%.
Han var en politisk outsider och kampanjade för den till en stor del ceremoniella posten genom att lova att återupprätta islänningarnas tro på sitt regeringssystem efter år av allmänt missnöje med politiker som först utlöstes av landets bankkollaps 2010.
Johanesson efterträdde Olafur Ragnar Grimsson, som avgick i augusti 2016 efter 20 år.
Premiärminister : Katrin Jakobsdottir
Katrin Jakobsdottir blev premiärminister efter att hennes Vänster-gröna rörelse gick med på att bilda en koalitionsregering i november 2017.
Hennes parti blev det näst största partiet i snabba parlamentsval föregående månad.
Koalitionen har en klar majoritet i parlamentet, men den samlar olika grupper – det konservativa självständighetspartiet, det centristiska Progesspartiet och Jakobsdottirs egen vänstergrupp.
Den avgående premiärministern Bjarni Benediktsson utlyste snabbvalet i september, efter mindre än ett år i regeringen, eftersom en skandal som involverade hans far fick en regeringsallierad att hoppa av sin regeringskoalition.
Media
Nationell offentlig radio och TV tillhandahålls av den statligt ägda isländska radio- och tv-kanalen (RUV).
Ägandet av privata medier är mycket koncentrerat.
Konstitutionen garanterar pressfrihet.
Nästan alla islänningar är online, och ungefär hälften av dem använder onlinesajter som sin huvudsakliga nyhetskälla.
Tidslinje
Några nyckeldatum i Islands historia:
1918 – Island uppnår fullt självstyre under den danska kronan.
1940 – Tyska styrkor ockuperar Danmark. Brittiska styrkor ockuperar Island.
1941 – USA tar över försvaret av Island och stationerar tiotusentals trupper där.
1943 – Unionsfördraget med Danmark löper ut, med Danmark fortfarande ockuperat av Nazityskland.
1944 – Islänningar röstar i en folkomröstning överväldigande för att bryta alla band med Danmark och bli en republik. Republiken Island utropas.
1944 – Island blir medlem i Nato.
1970 – Island går med i European Free Trade Association (EFTA).
2008 – Efter år av tillväxt mellan slutet av 1990-talet och mitten av 2000-talet kollapsar Islands ekonomi som ett resultat av massiv valutadepreciering och dess inhemska banksektors misslyckande.
