Den maltesiska ögruppen har en historia av kolonial kontroll som sträcker sig över århundraden. Beläget söder om den italienska ön Sicilien mellan Europa och Nordafrika, har det ockuperats av fenicier, greker, romare, araber, riddarna av Malta och senare Frankrike och Storbritannien. Självständighet från Storbritannien uppnåddes 1964, efter att det maltesiska folket belönades med George Cross för att försvarat de avgörande militärbaserna där under andra världskriget. Under århundradena har Maltas strategiska

För att vara ett så litet land har Belgien varit en stor europeisk spelare genom århundradena. Det ockuperades av Tyskland under första och andra världskrigen, och har upplevt en ekonomisk boom under de senaste 50 åren för att bli en västeuropeisk liberal demokratimodell. Det har dock också funnits en växande klyfta mellan det huvudsakligen holländsktalande norra och det huvudsakligen fransktalande södern, liksom en oro för framväxten av islamisk extremism bland

Nederländernas namn speglar dess låglänta topografi, med mer än en fjärdedel av dess totala yta under havsytan. Nu en konstitutionell monarki, började landet sitt självständiga liv som republik på 1500-talet, då grunden lades för att det skulle bli en av världens främsta sjöfartshandelsnationer. Även om de traditionellt tillhörde EU:s ivrigare förespråkare, upprepade holländska väljare de i Frankrike genom att förkasta den föreslagna EU-konstitutionen i en folkomröstning 2005. Nederländerna har producerat

Estland är den nordligaste av de tre baltiska staterna och har språkliga band med Finland. Sedan Estland återfick sin självständighet i och med Sovjetunionens kollaps 1991 har Estland blivit ett av de ekonomiskt mest framgångsrika av Europeiska unionens nyare östeuropeiska medlemmar. Styrt vid olika tidpunkter under medeltiden av Danmark, de tyska riddarna av Livlands orden och Sverige, blev Estland en del av det ryska riket på 1700-talet. Den upplevde sin

Storhertigdömet Luxemburg – ett litet land omslutet av Belgien, Frankrike och Tyskland – är ett framstående finanscentrum. Med rötter som sträcker sig tillbaka till 1000-talet, är Luxemburgs historia nära sammanflätad med de mer mäktiga grannarnas, särskilt Tyskland. Många av dess invånare är trespråkiga och talar franska, tyska och luxemburgska. Trots att Luxemburg förklarade sin neutralitet ockuperades Tyskland av Tyskland under båda världskrigen. Efter förnyad ockupation under andra världskriget övergav Luxemburg